Ce qui fait le prix d’un livre
Quatre variables font le prix d’un livre, et elles ne pèsent pas du tout le même poids. En connaître l’ordre permet d’arbitrer sans se tromper de levier.
La quantité, de loin la première
C’est le levier le plus puissant, et le seul qui divise le prix unitaire par plusieurs. Entre cinq et cent exemplaires du même livre, le coût par exemplaire est divisé par deux et demi.
La raison tient aux frais fixes : calage, réglage, manipulation. Ils sont identiques quelle que soit la quantité.
La pagination, en deuxième
Chaque page ajoutée coûte du papier, de l’encre et du temps de pliage. Le prix croît régulièrement avec le nombre de pages, sans effet de seuil brutal.
Un livre de 400 pages coûte environ deux fois et demie le prix d’un livre de 44 pages, à quantité égale. C’est moins que proportionnel, la couverture et la reliure étant les mêmes.
Le format, en troisième, mais par paliers
Contrairement à l’intuition, le prix ne suit pas la surface. Nos cinq formats se rangent en deux paliers seulement.
L’A5 est le moins cher. L’A4 portrait et le carré de vingt et un centimètres coûtent le même prix. L’A4 paysage et le grand carré coûtent le même prix, environ quarante pour cent au-dessus de l’A4 portrait.
La finition, gratuite ici
Le pelliculage de couverture, mat ou brillant, ne change pas le prix d’un centime. C’est un choix purement esthétique.
C’est assez rare pour être souligné : sur la plupart des imprimés, le pelliculage se paie. Sur un livre à couverture rigide, il est de toute façon indispensable pour protéger le carton, donc intégré au procédé.
Un exemple chiffré
Prenons un A4 portrait de 144 pages. À dix exemplaires, le coût par livre est élevé : les frais fixes pèsent sur peu de pièces.
À cent exemplaires, le même livre revient environ trois fois moins cher à l’unité. À cinq cents, l’écart avec cent n’est plus que d’un cinquième.
La courbe s’aplatit vite : au-delà de deux cent cinquante exemplaires, augmenter la quantité ne fait presque plus baisser le prix unitaire.
Sur quel levier agir
Si le budget est contraint, agissez d’abord sur la quantité, puis sur la pagination, puis sur le format. Dans cet ordre.
Réduire la pagination de vingt pages fait souvent moins mal au projet que d’en imprimer cinquante de moins — et économise davantage.
Le format ne se change qu’en dernier : il touche à la nature même de l’objet.
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Cinq formats, jusqu’à 396 pages, dès 5 exemplaires. Livraison France incluse.
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