Le noir et blanc

Pourquoi c'est plus difficile

Une imprimante quadrichromique compose le gris avec quatre encres : cyan, magenta, jaune et noir. Un déséquilibre minime entre les trois premières donne une dominante — un gris qui tire au vert, au rose ou au bleu.

Sur une photo couleur, personne ne le remarque. Sur un noir et blanc, c'est immédiatement visible : l'œil humain détecte des écarts de teinte très faibles dans les gris neutres.

Préparer un fichier neutre

Convertir proprement

Ne vous contentez pas de désaturer : le résultat est plat. Utilisez un outil de conversion noir et blanc — « Mélangeur de couches » ou « Noir et blanc » dans Photoshop, l'onglet du même nom dans Lightroom — qui permet de doser la contribution de chaque couleur d'origine.

Un ciel bleu foncé donne un gris clair par simple désaturation, alors qu'en photographie argentique il ressort sombre et dramatique. Le mélangeur permet de retrouver cet effet.

Vérifier l'absence de dominante

Dans votre logiciel, ouvrez la pipette et testez une zone de gris moyen. Les valeurs rouge, verte et bleue doivent être identiques ou très proches. Si le bleu dépasse de dix points, votre image a une dominante froide.

Exporter en RVB, pas en niveaux de gris

C'est contre-intuitif, mais un fichier en mode « niveaux de gris » perd l'information qui permet à notre chaîne de calibrer la neutralité. Exportez en RVB — l'image reste grise, mais garde ses trois couches.

Quelle finition

La mate, presque sans hésitation.

Trois raisons. Elle donne le rendu du tirage argentique traditionnel, auquel l'œil associe le noir et blanc. Elle révèle mieux les nuances dans les ombres, qui font la richesse d'une image monochrome. Et elle supprime les reflets, particulièrement gênants sur une image sans couleur pour distraire.

La brillante donne des noirs plus profonds, ce qui peut servir sur une image très contrastée — un portrait en clair-obscur, une architecture graphique. Mais c'est l'exception.

Le papier compte double

Sur un noir et blanc, la qualité du papier se voit davantage que sur une photo couleur. Un papier ordinaire donne des noirs gris et des transitions sales dans les ombres.

Le papier photo premium 200 g retient l'encre en surface : les noirs sont denses, et les passages du gris au noir restent progressifs. C'est particulièrement visible dans un portrait, où toute la modelé du visage tient dans ces transitions.

Les sujets qui fonctionnent

• Les portraits — le noir et blanc concentre sur l'expression
• L'architecture — les lignes et les volumes ressortent
• Les paysages contrastés — ciels chargés, montagnes, mer agitée
• La photo de rue — la tradition du genre

À l'inverse, une photo dont l'intérêt principal était la couleur — un marché, un coucher de soleil, un jardin fleuri — perd sa raison d'être une fois convertie.

Questions fréquentes