Quel format pour votre livre
Le format ne se choisit pas à l’œil. Il dépend d’une contrainte de lecture assez précise, et d’une contrainte de coût qui réserve des surprises.
La règle des soixante-dix signes
Une ligne de texte reste confortable jusqu’à environ soixante-dix signes, espaces comprises. Au-delà, l’œil perd le début de la ligne suivante en revenant à la marge.
En A5 avec un corps de dix points, on tient naturellement dans cette limite sur une seule colonne. En A4, il faut soit grossir le texte, soit passer à deux colonnes — c’est pourquoi les revues scientifiques sont en deux colonnes.
Ce que chaque format sert
A5, cent quarante-huit sur deux cent dix : roman, recueil, guide pratique, livret de formation. Le format de librairie.
A4 portrait : rapport annuel, catalogue produit, manuel technique. Assez grand pour un tableau ou une photo pleine page.
Carré : le livre photo, le portfolio, la monographie. Il ne privilégie ni le portrait ni le paysage, ce qui arrange les sélections mixtes.
A4 paysage et grand carré : la vue large, l’architecture, le panorama. Ce sont aussi les deux formats les plus chers.
La surprise du prix
On s’attend à ce que le prix suive la surface. Ce n’est pas le cas : nos cinq formats ne forment que deux paliers.
Le carré de vingt et un centimètres coûte exactement le prix de l’A4 portrait, alors qu’il offre une page plus équilibrée. Le grand carré coûte le prix de l’A4 paysage.
Autrement dit : si le carré sert votre sujet, il ne vous coûtera rien de plus que le format rectangulaire correspondant.
Le paysage, cher et justifié
L’A4 paysage coûte environ quarante pour cent de plus que l’A4 portrait, pour exactement la même surface de papier. La raison tient au format des planos et à la manière dont on y case les pages.
Ne le prenez que si le contenu l’exige vraiment. Une double page de photo panoramique le justifie ; un rapport annuel non.
Tester avant de décider
Imprimez trois doubles pages représentatives dans chaque format envisagé, sur papier ordinaire, à la taille réelle. Posez-les côte à côte.
La décision devient évidente en trente secondes, alors qu’elle reste théorique tant qu’on raisonne en millimètres.
Le format et le rangement
Un livre qui dépasse des étagères standard finit couché, donc invisible. Le grand carré et l’A4 paysage posent ce problème.
Ce n’est pas rédhibitoire pour un livre d’art, qu’on pose sur une table basse. Ça l’est pour un ouvrage de référence qu’on veut retrouver.
Votre livre, cousu et livré
Cinq formats, jusqu’à 396 pages, dès 5 exemplaires. Livraison France incluse.
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